В основі цієї ідеї лежить використання надкритичного CO₂ — стану, якого газ набуває за одночасного перевищення певних порогів температури та тиску, пише TechRadar.
Читайте также: Як зекономити 60% на токенах: айтівець придумав перетворювати ШІ-контекст на PNG-файли
Розробники вірять, що такий підхід дозволить знизити вимоги до інфраструктури та забезпечить більш високу частоту запусків для комерційного космічного сектору Китаю, який стрімко розвивається.
Система «холодного старту» спроможна зменшити залежність від дорогої наземної інфраструктури
Ця технологія виштовхує ракету за допомогою високого тиску газу, що стрімко розширюється, а запалювання двигунів відбувається вже після того, як апарат досягне заданої висоти в повітрі.
Така послідовність кардинально відрізняється від традиційного «гарячого старту», за якого двигуни запускаються безпосередньо на пусковому майданчику ще до того, як ракета почне підійматися в небо.
Оскільки горіння відбувається вже під час польоту, розпечені вихлопні гази ніяк не впливають на пускову платформу чи наземну інфраструктуру підтримки навколо неї.
Традиційні стартові комплекси потребують складних систем захисту, адже вихлопні потоки, температура яких перевищує 3000°C, можуть швидко пошкодити конструкції під час запуску.
Через це після кожної місії пускові вежі та глибокі газовідвідні траншеї, що раз у раз піддаються впливу екстремальних температур, потребують серйозного ремонту та обслуговування.
За словами компанії, такі вимоги збільшують витрати та знижують частоту запусків, коли оператори намагаються реалізувати комерційні місії швидкого реагування.
«У сценаріях комерційних космічних запусків, які вимагають високої частоти та швидкого реагування, це призводить до великих часових і фінансових витрат, що безпосередньо впливає на темпи запусків та швидкість реакції», — заявили в компанії.
Читайте также: ШІ проти дешевих смартфонів: телефони в діапазоні $220 можуть зникнути у 2027 році
У Z-Trak Space вважають, що позбавлення від цього тягаря дозволить із часом суттєво збільшити темпи запусків і значно знизити залежність від капітальної наземної інфраструктури.
Може докорінно змінити підхід до використання малих ракет на рідкому паливі
Засновник Z-Trak Space Чжан Цзихань, випускник факультету аерокосмічної інженерії Гонконзького політехнічного університету, охарактеризував концепцію як потенційно трансформаційну.
Чжан зазначив, що у разі успішного масштабування до комерційного рівня цей метод «фундаментально змінить модель експлуатації малих рідинних ракет-носіїв».
Компанія також навела аргумент, що пуски з використанням надкритичного CO₂ спроможні знизити споживання палива під час проходження нижніх шарів атмосфери.
Завдяки нетоксичності надкритичного діоксиду вуглецю, розробники заявляють про відсутність шкідливих викидів у районі стартового комплексу.
У Z-Trak охарактеризували систему як рішення з «високим рівнем безпеки, низькою собівартістю, екологічністю та низьким термічним зносом» конструкцій під час старту.
У попередньому році комерційний космічний сектор КНР забезпечив 50 пусків, що становить понад половину від загальнонаціонального обсягу місій.
Рентабельність пускових систем на CO₂ у комерційній площині залишається під питанням, проте цей проєкт демонструє масштаби експериментування всередині космічної індустрії Китаю, яка наразі швидко трансформується.
Читайте также: Українці представили на Kickstarter автоматичний польовий годинник «Генерал», натхненний сучасною військовою інженерією