CEO deeptech-стартапу TechNovator детально розповіла dev.ua, як працює технологія, чому так складно поставити її на «комерційні рейки», яка команда в Україні і за кордоном впроваджує це ноу-хау та чому їхнє рішення не просто може підвищити комфорт «білих комірців» у затишних офісах, але й дещо змінити хід війни. Про це і не тільки — у великому інтерв’ю з Русланою Довжик.
Читайте также: Google випустила окремий застосунок Google Finance для відстеження ринків капіталу. Як працює додаток
Заряджені на позитив. «На сьогоднішній день немає чогось подібного в світі»
— Розпочнемо з самого початку. Розкажіть трохи про ідею виникнення технології і як особисто ви з’явилися у TechNovator у ролі CEO? Чи відразу ви повірили у цю технологію і можливості її масштабування?
— Ідея створення цієї технології виникла багато років тому. Адже, напевно, кожен із нас хоча б раз опинявся в ситуації, коли телефон або інший пристрій розряджався в найневідповідніший момент. Попри стрімкий розвиток технологій, ми й досі залежимо від дротів, зарядних пристроїв, батарейок і павербанків. Нам доводиться постійно стежити за рівнем заряду та думати про те, де і коли ми зможемо підзарядити свої пристрої.
Існуючі рішення бездротової зарядки значно покращили користувацький досвід, але все ще мають обмеження: потребують точного позиціонування, працюють на невеликих відстанях і не завжди забезпечують необхідний рівень зручності та ефективності.
Саме тому виникла ідея створити технологію, яка дасть людям більше свободи від дротів і дозволить користуватися пристроями без постійної прив’язки до зарядки.
Я приєдналася до TechNovator на самому початку розвитку проєкту. Мій попередній досвід у сфері управління персоналом допоміг сформувати сильну команду та вибудувати ефективні внутрішні процеси. Звичайно, на старті я не обіймала посаду CEO. Як і в більшості стартапів, кожен із нас виконує широкий спектр завдань, незалежно від формальної ролі. Коли ресурси обмежені, а команда невелика, доводиться швидко навчатися, брати на себе відповідальність і працювати там, де це найбільше потрібно.
Проте, саме віра в технологію та бажання створити щось справді значуще допомагають рухатися вперед.
Для нас прагнення реалізувати цю технологію завжди було сильнішим за труднощі. Стартап і deeptech — це постійний вихід із зони комфорту.
— TechNovator існує вже понад 11 років. Які етапи пройшов він як стартап і наскільки сильно змінився за цей час — і в плані бізнесу, і в плані технології?
— Розвиток технології відбувався поетапно, і кожен етап став окремим викликом для команди.
Перший етап розпочався з аналізу існуючих технологій бездротової передачі енергії. Ми вивчали їхні переваги та обмеження, тестували різні підходи й намагалися зрозуміти, чи можна суттєво покращити наявні рішення.
Другий етап привів нас до усвідомлення, що існуючі технології не зможуть повною мірою задовольнити потреби майбутньої економіки, де кількість електронних пристроїв та потреба в енергії постійно зростатимуть, а запити компаній щодо високої ефективності, дистанції передачі енергії, безпечності та можливості передачі енергії в русі стають все критичнішими. Саме тоді ми почали експериментувати без обмежень, виходячи за межі традиційних підходів і загальноприйнятих рішень.
Третій етап став моментом появи винаходу, в який спочатку було складно повірити навіть нам самим.
Після перших результатів тестування ми залучили незалежні лабораторії для перевірки технології, її безпечності, унікальності та потенціалу для комерційного використання. Результати незалежних лабораторій підтвердили унікальність технології, можливість її комерціалізації та патентну спроможність.
Четвертий етап був присвячений переходу від винаходу до продукту. Багато перспективних технологій так і залишаються лабораторними розробками. Нашим завданням стало зрозуміти, як інтегрувати технологію в реальні продукти, дослідити її функціональність, можливості та обмеження.
П’ятий етап був пов’язаний із масштабуванням. Ми поставили собі запитання: чи здатна технологія працювати з більш потужними пристроями? Для цього розпочали співпрацю з виробником електровелосипедів, що дозволило оцінити перспективи подальшого розвитку та підтвердити можливість масштабування рішення.
Шостий етап зосередився на захисті інтелектуальної власності та формуванні довгострокової патентної стратегії. Ми проаналізували конкурентний ландшафт, визначили місце нашої технології серед існуючих рішень і створили основу для її подальшого розвитку на глобальному ринку.
Сьомий етап — це комерціалізація. Сьогодні ми працюємо над впровадженням технології та створенням продуктів на її основі. Те, що колись здавалося майже неможливим, поступово перетворюється на реальні рішення для користувачів та бізнесу.
За роки роботи проєкт пройшов значну трансформацію як з технологічної, так і з бізнесової точки зору. Ми працюємо в міжнародному середовищі та конкуруємо з великими світовими гравцями, тому постійно адаптовуємося, навчаємося та готуємося до нових викликів. Саме ця здатність до розвитку й стала одним із ключових факторів нашого руху вперед.
— З якими проблемами досі стикаєтеся — і у бізнесі, і у технологічному аспекті, аби масово вивести вашу технологію на ринок — і в цивільному, і у military-секторі?
— Хоча ми є розробником і провайдером технології, ми також повинні враховувати питання сертифікації, які зазвичай стосуються не самої технології, а кінцевого продукту. На нашу думку, для ліцензування технології в багатьох випадках достатньо проведення незалежних pre-compliance тестів. Проте повноцінний вихід на ринок потребує додаткових випробувань, сертифікації та значних фінансових вкладень.
Ми ставимо за мету створити батарейку з терміном служби 20–50 років, яка зможе стати більш довговічною альтернативою традиційним батарейкам формату AA/AAA, що зазвичай служать лише 2–3 роки. Це рішення також добре вкладається в директиву EU Regulation (EU) 2023/1542.
З точки зору бізнесу — нашою основною та найбільш бажаною моделлю залишається ліцензування технології. Для цього необхідні кілька ключових складових: патентний захист, правильні стратегічні партнери та успішно реалізовані пілотні проєкти.
Це дає нам трохи часу на реалізацію пілотних проєктів, а з отриманням патентів — можливість здійснювати продаж ліцензії.
За останні роки ми успішно реалізували кілька proof-of-concept проєктів із міжнародними компаніями та продовжуємо активно працювати над новими пілотами. Це дозволяє не лише вдосконалювати технологію, отримувати підтвердження її можливостей, а й будувати відносини з потенційними стратегічними партнерами в різних галузях.
Сьогодні розвиток проєкту відбувається швидше в цивільному секторі, де існує зрозумілий попит на нові способи передачі енергії та довговічні джерела живлення.
— Коли саме у TechNovator зрозуміли, що розроблена стартапом технологія може бути актуальною не тільки для цивільних щоденних гаджетів на кшталт смартфонів, а для військової техніки та обладнання? Як саме ви почати взаємодіяти з державними органами та військовими?
— Війна принесла величезне горе в життя мільйонів українців, і наша команда, на жаль, не стала винятком. Ці події змусили нас по-новому подивитися на власну технологію та поставити собі важливе запитання: як ми можемо бути корисними для країни саме зараз?
Ми розпочали активний діалог із виробниками, представниками оборонної галузі, військовими та експертами, які безпосередньо працюють із сучасними технологіями на полі бою. Для нас було важливо не просто запропонувати інновацію, а зрозуміти реальні потреби та виклики, з якими стикаються користувачі щодня.
У результаті цих консультацій ми визначили напрямки, де наша технологія може принести найбільшу користь, та сформували подальшу стратегію розвитку. Зокрема, ми побачили потенціал у підвищенні автономності безпілотних систем, роботизованих платформ та інших пристроїв, для яких доступ до енергії є одним із ключових обмежень.
Цей досвід показав нам, що технології мають цінність лише тоді, коли вони допомагають вирішувати реальні проблеми людей.
— Хочемо зрозуміти — як саме TechNovator відділяє ті гаджети, які необхідно заряджати в радіусі дії технології? Умовно, якщо це люди в офісі, то, звісно, немає жодних проблем, щоби технологія допомагала заряджати всі гаджети в певному радіусі дії. Але якщо мова про застосування на полі бою, то це має принципове значення, адже підзаряджати рандомно можна і ворожу військову техніку? Поясніть, будь-ласка, цей технологічний аспект.
— Це новий метод передачі енергії, на сьогоднішній день немає чогось подібного в світі.
Геометрія цих структур розроблена для концентрації енергії в межах цільової зони передачі, мінімізуючи небажане розсіювання, забезпечуючи при цьому ефективну бездротову передачу енергії. Ця архітектура підтримує компактні форм-фактори, масштабовану подачу енергії та безшовну інтеграцію в широкий спектр споживчих, промислових та вбудованих електронних пристроїв. Фокусуючи енергію там, де вона потрібна, а не розподіляючи її широко в навколишнє середовище, технологія пропонує принципово інший підхід до бездротової передачі енергії та має потенціал подолати кілька обмежень традиційних рішень на основі котушок.
Серед ключових переваг технології також робота в різних умовах навколишнього середовища, включаючи дощ, сніг, пил, бруд, високі та низькі температури; можливість передачі енергії під час руху; відсутність необхідності у точному позиціонуванні котушка-до-котушки, інтеграція в широкий спектр електронних пристроїв.
Рандомної зарядки не відбудеться без нашого приймача, передавача та електронного модуля.
— Поясніть, будь-ласка, звичайним юзерам і читачам нашого сайту, як саме відбувається бездротове передавання енергії для зарядки чи то цивільних, чи військових гаджетів? Умовно, ця енергії повинна звідкись виходити — зі спеціального пристрою?
Читайте также: Програмісти дедалі більше вигорають від ШІ. Що таке botsitting і чому він поступово замінює програмування
— Передача енергії може здійснюватися від будь-якого доступного джерела живлення — електромережі, сонячних панелей, акумуляторних систем зберігання енергії або інших джерел.
Одним із прикладів практичного застосування є використання технології в умовах, де одночасно експлуатується велика кількість електронних пристроїв. Наприклад, військовослужбовці часто використовують багато гаджетів одночасно: засоби зв’язку, навігації, спостереження та інше обладнання, залишаючись при цьому обмеженими доступними джерелами енергії.
Такий підхід дозволяє значно спростити процес заряджання великої кількості пристроїв одночасно. Один зарядний килимок може забезпечувати живлення багатьох гаджетів без необхідності підключати кожен із них окремим кабелем. Це не лише підвищує зручність використання, а й зменшує кількість аксесуарів, які необхідно транспортувати, обслуговувати та замінювати.
Подібний підхід може бути корисним не лише для оборонних застосувань, а й для офісів, виробничих підприємств, медичних установ, логістичних центрів та будь-яких середовищ, де одночасно використовується велика кількість електронних пристроїв.
«До моменту подання патентних заявок ми були обмежені у можливості демонструвати розробку за межами лабораторії»
— Наскільки важко «продавати» інвесторам щось настільки технологічно складне, як розробка TechNovator? Як особливості загалом має так званий deeptech як галузь порівняно з більш «попсовими» і зрозумілими технологіями?
Deeptech завжди пов’язаний із високим рівнем складності.
Комп’ютери змінили спосіб обробки інформації так само, як колись електричне освітлення змінило повсякденне життя людей. Нові технології майже завжди потребують часу, щоб їх зрозуміли та прийняли.
Багато в чому успіх залежить від людей, які готові розібратися в новому рішенні, поставити правильні запитання та оцінити його потенціал. Особливо це стосується інвесторів і партнерів, які працюють із проривними технологіями.
Сьогодні ситуація змінилася. Ми можемо демонструвати роботу технології під час пітчів і зустрічей, що значно спрощує комунікацію з потенційними партнерами та інвесторами.
Протягом багатьох років ми також зустрічали чимало скептиків. Часто люди бачили результати роботи технології, але не могли пояснити їх, спираючись на власний досвід або знання. Водночас, справжній професіонал відрізняється тим, що не відкидає нове лише тому, що не стикався з ним раніше. Навпаки, він прагне зрозуміти принцип роботи, ставить запитання, аналізує та досліджує.
Нам пощастило зустріти багато саме таких людей — інженерів, науковців і фахівців із великих міжнародних компаній. Вони розуміють, що справжні інновації часто вимагають нового рівня знань та іншого погляду на звичні речі. Саме завдяки таким відкритим до нового професіоналам народжується співпраця, яка дозволяє технологіям переходити з лабораторій у реальний світ.
— Яка зараз у вас команда — в Україні і за кордоном? Наскільки складно знайти інженерів в Україні, які розумілися б на таких специфічних і глибоких фізичних процесах?
— Сьогодні наша команда залишається компактною та високоефективною.
На поточному етапі розвитку ми свідомо не збільшуємо штат. Як і багато deeptech компаній, ми працюємо в межах наявного фінансування та концентруємо ресурси на розвитку технології, патентуванні та підготовці до комерціалізації. Для нас важливо забезпечувати ефективність кожної інвестиції та зберігати гнучкість команди до моменту виходу на стабільні продажі.
Щодо пошуку інженерів в Україні, мені складно дати об’єктивну оцінку поточній ситуації. Останні шість років ми працюємо практично незмінним складом і не проводили активного найму технічних спеціалістів. Наша команда сформувалася навколо проєкту багато років тому, а ключові учасники пройшли разом увесь шлях розвитку технології — від перших ідей до створення робочих прототипів та міжнародного патентування.
Водночас, Україна традиційно має сильну інженерну школу та великий кадровий потенціал у сферах електроніки, програмного забезпечення, телекомунікацій і високотехнологічних розробок. Ми розглядаємо можливість розширення команди в майбутньому, коли проєкт перейде до етапу активного масштабування та комерціалізації.
— Щось настільки нове і технологічне, особливо якщо там вживається слово «випромінювання», відразу викликає настороженість користувача. Поясніть, чому технологія TechNovator безпечна і чи часто вам задають питання саме щодо безпеки для здоров’я?
— Питання безпеки для здоров’я є одним із найважливіших напрямків нашої роботи.
Безпечність технології вже досліджувалася в незалежних лабораторіях, які підтвердили відповідність вимогам проведених випробувань. Водночас ми розуміємо, що для широкого впровадження, особливо в медичній сфері, необхідна подальша доказова база.
Також уже проведено попередні дослідження та підготовчі роботи для майбутніх випробувань.
У перспективі такі дослідження мають допомогти отримати незалежне підтвердження можливості безпечного використання технології в застосуваннях, пов’язаних із медичними пристроями високого класу ризику, зокрема імплантованими системами.
— Щодо військового аспекту застосування. Чи не вступає робота вашої технології у конфлікт з дією РЕБ — своїх і ворожих? Чи це взагалі «не перетинається»?
— РЕБ взагалі не впливає на роботу нашої системи. Не можна ні заглушити, ні зафіксувати. Наприклад, якщо б ми встановили порти для зарядки дронів, то неможливо було б ідентифікувати, де відбувається зарядка.
— Чи може ваше рішення бути справді корисним не лише для умовних дронів, а для тих самих НРК, яким потенційно знадобиться значно більше енергії?
Так, наша технологія потенційно може використовуватися для одночасного заряджання багатьох безпілотних систем, що відкриває нові можливості для підвищення рівня їхньої автономності та готовності до виконання завдань.
Найбільш перспективними ми бачимо застосування для дронів, які виконують тривалі місії зі спостереження, моніторингу інфраструктури, охорони кордонів, пошуково-рятувальних операцій або інших завдань, де важливими є безперервність роботи та швидке відновлення запасу енергії.
Окремим напрямком є наземні роботизовані комплекси. У поєднанні з нашими рішеннями у сфері бездротової передачі енергії та перспективними системами накопичення енергії це може дозволити збільшити тривалість автономної роботи роботизованих платформ і зменшити потребу в ручному обслуговуванні під час виконання місій.
Ми розглядаємо оборонний сектор як один із потенційних напрямків застосування технології, проте водночас бачимо значний попит і в цивільних сферах — від логістики та промислової автоматизації до інфраструктурного моніторингу та автономних роботизованих систем.
«Сподіваємося побачити перші комерційні впровадження технології протягом найближчих кількох років»
— Розкажіть, будь-ласка, про роботу ваших закордонних офісів. Які функції вони виконують?
Закордонні офіси відповідають за R&D розробку, аналіз ринків, пошук стратегічних партнерів. Наші основні ринки це Європа, Америка, Азія (Японія, Південна Корея).
— Про гроші. Наскільки фінансове питання гальмує ваш розвиток і масштабування, чи ви не маєте з цим проблем? Розкажіть про інвестиції та гранти, які мали для TechNovator важливе чи вирішальне значення.
За час існування компанія залучала різне фінансування: призи, гранти, інвестиції від LPs. На сьогоднішній день, ми виграли грантове фінансування в розмірі 500 000 євро від EIC pre-accelerator на нову безлітієву перезаряджальну батарейку зі строком служби 20-50 років служби. Сьогодні ми маємо чітку фінансову та бізнесову стратегію, яка охоплює як подальші дослідження і розробки, так і комерціалізацію технології через ліцензування, партнерства та власні продукти.
Ми зацікавлені у співпраці зі стратегічними інвесторами та промисловими партнерами, які можуть не лише забезпечити фінансову підтримку, але й допомогти прискорити вихід технології на ринок, масштабування виробництва та впровадження продуктів на глобальному рівні. Для нас важливі партнери, які поділяють довгострокове бачення та готові разом будувати нове покоління енергетичних рішень.
— Коли ми нарешті побачимо ваш продукт у масовому вжитку — у великих офісах чи аеропортах? Що для цього не вистачає станом на зараз — гальмують технологічні чи юридичні та організаційні аспекти?
— Ми сподіваємося побачити перші комерційні впровадження технології протягом найближчих кількох років.
Понад два роки тому ми подали патентну заявку, яка вже опублікована, а ключові міжнародні ринки перебувають під патентним захистом через нашу патентну стратегію.
Паралельно ми активно працюємо над пілотними проєктами та співпрацею з корпораціями в різних галузях.
Тому сьогодні основним завданням є пошук стратегічних партнерів для комерціалізації, виробництва та інтеграції рішень в різних індустріях. Ми переконані, що саме поєднання сильної технології, патентного захисту та правильних партнерств стане ключем до її масового впровадження.
Читайте также: Скільки Років Ліні Костенко: подробиці життя та творчості української поетеси